Mercredi 21 septembre 2022 - 39ème étape de Saint-Jean-Pied-de-Port à Roncevaux- 24,19km – 5h55 -

Km effectués : 909,90 - Km restants : 740,10 -

Hier soir nous avons fait un apéritif dînatoire avec des cannelés salés, pâté, saucisson. Et pour fêter la fin de notre parcours sur la Via Podiensis, une bonne bouteille de cidre (Loïc Raison pour faire plaisir à Patrick) a fait glisser le gâteau basque à la cerise. Une bonne nuit était nécessaire pour cette première étape du Camino Francés que tant de pèlerins redoutent. Effectivement, pour cette étape, il faut en avoir en réserve dans les mollets car dès le départ ça monte sec sur 1 kilomètre. Un petit replat et après un virage, les affaires sérieuses commencent avec les six kilomètres les plus durs. Il nous faut monter des pentes aux environs de 15% sur lesquelles transpirent beaucoup de pèlerins ; de plus en plus nombreux car certains partent de St Jean-Pied-de-Port pour faire juste le Camino Francés. Et, nous entendons toutes les langues, français, espagnol, chinois, allemand, anglais. Mais on oublie vite la fatigue quand on tourne la tête pour regarder les fabuleux paysages qui s'offrent à nous ; c'est juste incroyable. Nous quittons la route un instant pour prendre un sentier sur quelques centaines de mètres, puis nous retrouvons le bitume pour arriver au huitième kilomètre au refuge Orisson où la pause café et plein d'eau s'impose. Nous repartons sur la route qui continue de monter, mais avec un dénivelé moindre. Les vues sont toujours à couper le souffle avec des chevaux, des moutons, des cochons et des vaches en totale liberté. Clou du spectacle, un superbe vol de vautours qui se posent sur un rocher juste en dessus de nous. Vers midi, nous franchissons le col de Bentarte à 1337m, et un peu plus loin la frontière pour arriver en Espagne dans le royaume de la Navarre. Un peu de descente, mais il nous faut bientôt remonter pour passer le Collado Lepoeder à 1430m. Nous ne pouvons pas aller plus haut, c'est désormais une descente de sept kilomètres assez dangereuse au départ qui nous attend. A 13h30, nous arrivons à Roncevaux pile poil sur le parking où Pascale et Dominique ont stationné le camping-car. Après ce parcours très physique, le déjeuner est vite avalé. Une douche, une bonne sieste et nous visitons la magnifique collégiale royale de Roncevaux de style gothique français, qui s'inspire de la cathédrale parisienne de Notre-Dame. Non non, nous n'avons pas oublié la tradition pour nous délecter de notre première cerveza (binouse espagnole). Une bonne fin de journée nous attend et surtout...l'étape de demain sera plus cool.