Samedi 17 septembre 2022 - 35ème étape d'Arthez-de-Béarn à Navarrenx - 32,62km – 7h -

Km effectués : 817,68 - Km restants : 832,32 -

Ce matin, une fois le petit-déjeuner avalé, nous quittons le camping d'Arthez-de-Béarn, pour tout de suite franchir une côte bien raide en guise d'échauffement et arriver à la sortie du village et retrouver le GR65. Un peu de route et nous marchons sur un chemin tantôt à travers champs, tantôt dans la forêt. Nous apercevons au loin les sommets pyrénéens. Après quatre kilomètres, nous retrouvons le bitume et traversons à nouveau des champs de maïs (ils vont être bien gavés les canards cette année). A Argagnon, nous passons devant une statue de la vierge sur laquelle on peut voir des ancres de marine. Ensuite, nous traversons le gave de Pau, puis le village de Maslacq. Et... re-champs de maïs, on n'en finira jamais ! Après dix kilomètres, c'est un nouveau du relief qui nous attend sur quinze kilomètres. Des raidillons à fort pourcentage qui font monter le cardio et des descentes vertigineuses qui cassent bien les genoux. Heureusement, la beauté des paysages avec de beaux troupeaux de vaches fait oublier les efforts. Nous faisons une pause afin de visiter l'abbaye cistercienne de Sauvelade et manger notre barre de céréales journalière. Une dernière montée avec un dénivelé pas possible où Jo se retrouve dans les orties (comme s'il avait encore besoin de ça pour faire circuler le sang) à cause d'un tracteur avec remorque qui prend toute la largeur de la route, et nous voilà sur un plateau. Treize heures sonne au clocher quand nous trouvons un coin à l'ombre à l'entrée d'un pré pour notre pique-nique. Ensuite c'est une partie de plaisir. Pour terminer les sept derniers kilomètres de l'étape, nous avons une longue descente jusqu'au hameau de Méritein, s'en suit une belle partie plate et nous  rallions Navarrenx. A un kilomètre du village, nous voyons nos épouses arriver à notre rencontre, et avec elles, nous gagnons l'office du tourisme pour faire tamponner nos crédentiales. Nous visitons ensuite la très belle église de Navarrenx, un joli village fortifié dont Pascale et Dominique ont fait le tour en matinée. Bien sûr, nous nous sommes posés à la terrasse d'un café, où pendant que les dames se délectaient d''une glace artisanale, les hommes se rafraichissaient d'une pinte de bière locale. Il fallait bien ça pour... arroser ma première ampoule ! J'ai marché avec ma vieille paire de chaussures dont le talon s'est cassé en chemin ; résultat une petite ampoule pour bien y voir la nuit et une paire de godasses qui va partir à la déchetterie. Avec l'étape de demain, nous quitterons le Béarn pour entrer au pays Basque et de belles curiosités à voir évidemment.